Russia, towards the final days of the German campaign against the USSR:  4,000 German soldiers are encircled by Soviet troops in a swamp. Their situation seems hopeless, but that doesn't stop the High Command from issuing orders for them to hold out. Heinz Barnack, a Wehrmacht lieutenant, after years of horrible experiences during the War and imprisonment in the hands of the Russians, has started to question the sense behind all of it. He decides to gather a group of German and Russian anti-fascists together and to place himself and his men at the disposal of the Soviet command to contribute to the War's end and preserve the lives of thousands of soldiers. He drives his vehicle to the frontline, where he will meet the surviving men of his former division and will try to convince them to surrender to the Reds. How will Barnack's former superiors, Colonel von Dorre and Major Reinfurt, react to his mission? Barnack is also anxious about meeting his friend Holm. Will Holm still consider him to be a friend or a traitor? First, though, he must succeed in penetrating the encirclement and getting to his former comrades.

Russland gegen Ende des Zweiten Weltkriegs. 4.000 deutsche Soldaten sind in einem weitläufigen Sumpfgebiet in einen Kessel eingeschlossen. Ihre Lage scheint aussichtslos, doch der Führungsstab gibt weiterhin Durchhalteparolen aus. Heinz Barnack, Leutnant der Wehrmacht, hat nach den jahrelangen schrecklichen Erlebnissen in Krieg und Gefangenschaft angefangen umzudenken und den Sinn des Kriegs in Frage zu stellen. Er schließt sich einer Gruppe von deutschen und russischen Antifaschisten an, denn er will dazu beitragen, den Krieg schnell zu beenden und möglichst viele Soldaten vor dem Tod zu bewahren. Er fährt mit seinem LKW auf nächtlichen Straßen der Front entgegen, wo er auf die Überlebenden seiner einstigen Division treffen wird, die er zum Aufgeben überreden will. Wie werden Barnacks ehemaliger Vorgesetzter, Oberst von Dörre und Major Reinfurt auf sein Ansinnen reagieren? Gespannt ist Barnack auch auf die Begegnung mit seinem Freund Holm: Wird er in ihm noch den Freund oder einen Feind sehen? Nächst muss es ihm gelingen, in den Kessel hinein und zur Truppe zu kommen.

DVD-R is in German with no subtitles. Approx. 123 mins. See film sample for audio and video quality!